Le riz est engrangé

Les paysans Miao du village de Yala ont terminé la récolte et ont suspendu les gerbes de riz pour les faire sécher pendant deux mois sous le toît de leur maison. Ensuite, il sera entreposé dans une petite pièce et décortiqué au fur et à mesure des besoins de la famille. On ne peut pas le décortiquer trop longtemps à l'avance, de peur qu'il soit mangé par les charançons. L'écorce du riz est une protection efficace. Certaines familles gardent encore du paddy (riz non décortiqué) de la récolte précédente et même de l'année d'avant. Lorsque je leur demande pourquoi ils ne vont pas le vendre au marché pour avoir un peu d'argent, ils me disent qu'ils préfèrent le garder en cas de mauvaise récolte ou autre calamité naturelle. Les habitants des villages des Grandes montagnes Miao, surtout les aînés, ont encore en mémoire le souvenir cruel des années de famine du "Grand bond en avant", à l'époque de Mao, où plus de la moitié des paysans vivant dans les montagnes sont morts de faim. Certains m'ont raconté qu'ils étaient alors de petits enfants et ils n'ont pu survivre qu'en têtant le lait des chiennes!